뉴욕 롱아일랜드에서 집을 찾는 부모들에게 학군은 여전히 가장 중요한 조건 가운데 하나다.
2026년 Niche가 발표한 뉴욕주 Best School Districts 순위를 보면 눈에 띄는 점이 있다.

뉴욕주 1위부터 3위까지가 모두 롱아일랜드에 있다는 것이다. 1위 Syosset, 2위 Roslyn, 3위는 Dix Hills를 중심으로 한 Half Hollow Hills Central School District다.

1위 사요셋은 학업 성취도뿐 아니라 대학 준비, 교사, 교육 프로그램 등 여러 분야에서 고르게 높은 평가를 받고 있다. 학군 규모가 비교적 커 과목과 클럽, 스포츠, 음악·미술 등 특별활동의 선택 폭도 넓다.

공부만 잘하는 학군이라기보다 아이가 다양한 경험을 하면서 자신의 강점을 찾을 수 있다는 점이 장점이다. Syosset Senior High School 역시 GreatSchools에서 높은 평가를 받고 있다. LIRR 사요셋역을 이용할 수 있고 LIE와 Northern State Parkway 접근성도 좋아 퀸즈나 맨하탄 방면 통근에도 편리하다.

2위 라즐린은 사요셋보다 규모가 작고 비교적 밀도 있는 교육환경을 갖추고 있다는 점이 특징이다. 학업 수준과 대학 준비 환경이 뛰어나고, 지역사회 역시 교육에 대한 관심이 높다.

규모가 크지 않은 학군에서 학생 개개인이 보다 세심한 환경 속에서 성장하기를 원하는 가정들이 많이 찾는다. Roslyn High School 역시 학업과 대학 진학 준비 측면에서 꾸준히 좋은 평가를 받있다. 조용하고 쾌적한 주거환경과 LIRR 이용, 주요 도로 접근성도 장점이다.

3위 Half Hollow Hills는 딕스힐을 중심으로 멜빌과 주변 일부 지역까지 포함하는 학군이다. 학군 규모가 비교적 크고, 학업뿐 아니라 스포츠, 예술, 음악, 다양한 클럽과 특별활동을 선택할 수 있어 학생들이 자신의 관심 분야를 폭넓게 경험할 수 있다는 것이 강점이다.

특히 딕스힐은 넓은 대지와 조용한 주택가가 많아 좋은 학군과 여유 있는 주거환경을 함께 원하는 가정들의 선호도가 높다. LIE와 Northern State Parkway 접근성이 좋으며, 위치에 따라 Huntington LIRR역이나 Deer Park LIRR역을 이용할 수 있다는 점도 편리하다.

자동차와 기차를 모두 활용할 수 있어 나소카운티와 퀸즈, 맨하탄 방면 이동을 고려하는 가정에게도 선택의 폭이 넓다.

세 학군은 모두 뉴욕주 최상위권이지만 성격은 조금씩 다르다. 사요셋은 다양한 교육 기회와 교통 편의성, 라즐린은 비교적 작은 규모와 집중도 높은 교육환경, Half Hollow Hills는 풍부한 프로그램과 넓은 주거환경이 각각의 매력이다.

다만 ‘1위, 2위, 3위’라는 숫자만으로 집을 결정할 필요는 없다. Niche는 시험성적뿐 아니라 대학 준비, 졸업률, 교사, 학생과 학부모 평가 등 여러 요소를 종합해 순위를 산정하고, GreatSchools 역시 별도의 기준으로 개별 학교를 평가한다.

좋은 학군은 순위표에서 가장 높은 곳만을 의미하지 않는다. 실제 집을 고를 때는 학교 규모, 특별 프로그램, 재산세, 출퇴근 거리와 생활 동선까지 함께 살펴보는 것이 좋다.

학군 순위는 좋은 출발점이지만, 마지막 선택은 “어느 학군이 더 유명한가”보다 “우리 아이와 우리 가족의 생활에 어느 지역이 가장 잘 맞는가”를 기준으로 하는 것이 바람직하다.

<Jay Yun(윤지준)/재미부동산협회이사장>