이 지구에 존재하는 거의 모든 생명체들은 태어나고 죽는다. 우리 인간들도 예외 없이 벗어날 수 없는 운명이다. 이 태어나고 죽는 당면한 문제 앞에서 종교, 철학, 과학 등을 통해서 이 문제를 해결해 보고자 부단한 노력을 하고 있으며, 연구하고, 탐구하며 그 해결책을 찾기 위해 노력을 지속하고 있다.

‘태어나면 모두 죽는다’는 이 진실 앞에서 우리는 어떤 생각을 하고 살아가며 어떻게 이 삶을 바라보아야 한단 말인가. 우리는 이렇게 생사 문제에 대해서 해탈할 수 있는 방법을 찾아서 끊임없이 노력하고 있다. 수명을 늘리는 방법을 찾기도 하고 영원히 살아보려고 방법을 찾기도 한다.

그런데 그렇게 하는 것이 해결이 되는가? 또한 우리는 항상 질문한다. 매순간 최선을 다해서 이 삶을 살아가고 있는가? 사후세계에 대해 기대하며 천국으로 가기 위해 그 방법을 찾기도 한다. 계속 반복되는 일상에서 윤회하듯 반복되는 이 삶을 올바른 눈을 뜨지 못한 채 꿈 꾸듯이 이리저리 끌려가는 삶을 살고 있는 것은 아닌지 사유해야 한다. 우리는 이런 생각을 할 때 잠시 느슨했던 정신이 번쩍 들지 않는가?

우리에게 주어진 이 삶의 여정의 시간을 생각해 본다. 모두에게 공평하게 주어진 하루 24시간의 시간, 그리고 매순간 이 시간을 어떻게 보내고 있는지 알아차리는 것이 관건이다. 이 시간은 한번 지나가면 다시 되돌릴 수 없다. 허투루 쓸 수 있는 시간이 아니다.

이 얼마나 소중한 시간인가. 젊은 시절엔 영원히 늙음이 올 것 같지 않고 아직 먼 일인 것 같이 느낀다. 하지만 어느덧 해가 서산에 지듯이 늙음의 시간이 자신 앞에 놓이고, 또 오래오래 건강하게 살 것 같은데, 뜻밖의 사고나 질병에 맞닥뜨리게 되었을 때, 우리의 삶의 시간이 끝이 보이게 된다.

그러니, 이 삶의 여정의 시간을 ‘성장’시키는 시간으로 만들어 ‘언제나 준비되어 있는 삶’, ‘시간에 쫓기고 얽매어 있지 않는 삶’으로 만들어야 한다. 이 삶을 ‘두려워하지 않는 삶’으로 높은 차원의 삶으로 승화해야 한다.

우선 나는 무엇을 보고, 듣고 있으며 어떤 공간과 시간에 있는지 알아차려야 한다. 나만의 시간 안에서 존재하며, 다른 이들과 더불어 아름다운 시간을 만들어 가야 한다. 그냥 시간을 흘려보내기 보다 내가 그 시간을 ‘나의 시간’으로 창조해서 아름다운 삶의 여정을 만들어 나아가야 한다. 주어진 나의 시간을 허비하지 말고, 진실하게, 성실하게, 한발 한발 정진해 보도록 해야 한다.

앞으로 정진하다 보면 많은 인연들과 만나게 되고 그 모든 인연들은 알게 모르게 우리 서로서로에게 가르침을 주고 받게 될 것이다. 헛됨없는 시간을 보내다 보면 이 여정에서 진정한 큰 인연들과 만나게 되고 내가 생각 못 했던 성장을 경험하고 이 삶을 훌쩍 뛰어 넘는 다른 영역을 만나게 될 것이다.

결국 이 삶에서 큰 가르침을 얻어가게 될 것이다. 소소한 일상에서의 진정한 감사함을 맛보게 될 것이고 모든 이들에게 작고 크게 감사함을 표현하게 될 것이다. 그래서 나의 마음을 확장시켜서 나의 시간은 그 시간대가 확장되고 그 시간 안에 더 많은 일들을 이루게 될 것이다.

나의 삶에 주어진 나의 시간을 어떻게 쓸 것인지는 우리 모두에게 주어진 아주 중요한 숙제이다. 우리의 이 삶의 여정에 주어진 이 시간을 소중히 생각하고 이 시간을 모두 잘 써서 이 시간을 뛰어 넘는 삶의 영역으로 들어가길 기대해본다.

<수잔 최 한미가정상담소 이사장 가정법 전문 변호사>