북가주 부동산·융자 전문인협회(KARL, 회장 김신호)는 지난 11일 덴빌에 위치한 크로우 캐년 골프클럽에서 ‘2026년도 KARL 장학생 장학금 수여식’을 개최하고 지역 학생들에게 장학금과 장학증서를 전달했다.

이날 수여식에는 KARL 임원진을 비롯해 장학생과 학부모, 장학기금 마련에 동참한 스폰서 기업 관계자들이 참석해 장학생들의 새로운 출발을 축하했다. 행사는 Mark Lee의 사회로 진행됐으며, 참석자들의 인사말과 환영사, 축사에 이어 장학증서 및 장학금 전달 순으로 진행됐다.

김신호 회장은 환영사를 통해 “오늘 장학금을 받는 학생들이 모두 자랑스럽다”며 “이번 장학금이 학생들이 학업에 더욱 정진하고 자신의 꿈을 이루는 데 작은 도움이 되기를 바란다”고 전했다. 이어 “KARL은 앞으로도 차세대 학생들이 더 큰 꿈을 갖고 성장할 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 것”이라며 “장학금을 받은 학생들이 훗날 사회에서 훌륭한 인재로 성장한 뒤 다시 지역 한인사회로 돌아와 후배들을 돕고 지역사회 발전에 기여하는 선순환이 이어지기를 바란다”고 강조했다.

올해 KARL 장학생으로 선발된 학생들에게는 각각 1,000달러의 장학금과 장학증서가 전달됐다. 장학금은 학생들의 학업과 미래를 위한 소중한 지원금으로 마련됐으며, 장학생들은 협회의 지속적인 관심과 후원에 감사의 뜻을 전했다.

장학금 전달식에 이어 장학생들의 답사도 이어졌다.

Ami Kim 학생은 “차세대 한인들에게 투자하는 KARL과 같은 단체의 활동을 보게 되어 매우 기쁘며, 지역사회에 젊은 세대가 성공하고 미래를 만들어 갈 수 있도록 돕는 분들이 있다는 사실이 큰 힘이 된다”고 감사의 뜻을 전했다. 이어 “이번 장학금과 차세대 한인들을 위한 지원에 감사하며, 이곳에서 배운 소중한 교훈을 간직하고 대학 생활을 이어가며 앞으로 실천해 나가겠다”고 말했다.

Cathena Woo 학생은 “여러분이 전달해 주신 장학금은 단순한 재정적 지원을 넘어 우리들의 미래를 위한 소중한 투자”라며 감사의 마음을 전했다. 또한 “여러분의 관대한 후원과 지도 덕분에 지역사회를 일구어 온 한인 이민 선배들의 발자취를 따라갈 수 있는 기회를 얻게 됐다”며 장학금의 의미를 되새겼다.

이번 장학금은 지난 4월 27일 산호세에 위치한 Boulder Ridge Golf Club에서 열린 장학기금 마련 골프대회를 통해 조성된 기금으로 마련됐다. KARL은 매년 골프대회를 비롯해 회원과 기업들의 후원을 통해 장학기금을 조성하고 있으며, 지난 20여 년 동안 지역 학생들의 학업을 지원하기 위해 총 10만 달러 이상의 장학금을 전달해 왔다.

2026년 KARL 장학생 선발은 고등학교 10학년부터 12학년 학생들을 대상으로 진행됐으며, 단순한 성적이나 경제적 여건뿐 아니라 차세대 교육과 지역사회 봉사에 대한 참여와 실천을 중요한 기준으로 삼았다.

KARL은 장학생 선발을 위해 두 가지 필수 조건을 마련했다. 첫째, KARL이 차세대 학생들을 위해 마련한 ‘MZ세대 자산교육 클래스’에 반드시 참석해야 하며, 둘째, KARL과 함께 지역사회를 위한 봉사활동에 참여하거나 KARL이 주최하는 행사에 참석해 행사를 돕는 활동을 이수해야 한다.

KARL이 이 같은 선발 기준을 마련한 것은 장학금이 단순한 금전적 지원에 그치지 않고, 학생들이 미래를 준비하는 데 실질적인 도움이 되도록 하기 위해서다. 특히 캘리포니아에서는 학생들이 학교에서 금융과 자산관리에 대해 체계적으로 배울 기회가 충분하지 않아, 사회에 진출하기 전까지 신용관리와 주거 선택, 재정관리 및 자산 형성 등에 관한 실질적인 지식을 접하기 어려운 현실을 고려했다.

이에 KARL은 차세대 학생들에게 실생활에 바로 적용할 수 있는 금융 및 자산관리 교육을 제공하기 위해 ‘MZ세대 자산교육 클래스’를 운영하고 있다. 교육에서는 주거 선택을 비롯해 신용관리, 재정관리, 자산 형성 등 사회생활을 시작하는 학생들에게 필요한 내용을 실전 중심으로 다루며, 학생들이 보다 현명한 재정적 선택을 하고 장기적인 미래를 준비할 수 있도록 돕는 데 목적을 두고 있다.

또한 봉사활동과 KARL 행사 참여를 장학생 선발의 필수 조건으로 정함으로써 학생들이 지역사회의 구성원으로 직접 참여하고, 나눔과 봉사의 가치를 경험할 수 있도록 했다. 이를 통해 장학생들이 장학금의 의미를 단순한 지원이 아닌 배움과 실천, 지역사회 참여로 이어지는 기회로 받아들이도록 한다는 취지다.

KARL은 앞으로도 장학금 지원에 그치지 않고 교육과 봉사를 통해 차세대의 성장을 지원하고, 학생들이 금융·자산관리 역량과 지역사회에 대한 책임감을 함께 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 돕는 협회로서 지속적인 활동을 이어갈 계획이다.

2026년도 KARL 장학생으로는 Raina Kim(Monte Vista High School 10학년), Sihoo Kim(Campolindo High School 11학년), Madison Phan(El Camino High School 12학년), Ryan Phan(El Camino High School 11학년), Cathena Woo(San Francisco Christian School 10학년), Ami Kim(Lowell High School 12학년), Chelsea Huynh(Adrian Wilcox High School 12학년), Jun Kans(San Ramon Valley High School 12학년), Uiyeon Kim(Dublin High School 11학년), Caleb Seo(Foothill High School 12학년), Gianna Lee(American High School 10학년) 등이 선발됐다.

이번 장학금 마련에는 지역사회의 기업과 단체 및 개인 후원자들이 뜻을 함께했다. 주요 스폰서로는 Millennium Realty/Jackie Kim, Intero Realty/Gian Lee, Intero Realty/Sylvia Lee, Moa Finance/Soo Park, US Bank/Jean Lu, Excel 1031/Weiming Peng, Compass/Chris Kim & Steve Lee, Woobo Distribution/Chris Kim, Air Premia/Brighton Yu, Sunbow Blind & Curtains/Hyun Jun Park, DigiSim/Ananth Srinivasa, Super Home Warranty 등이 참여했다.

또한 골프대회를 통한 모금에도 Stella Son SBA Loan, Framers Insurance/Richard So, Ozora & Nobuya Sushi, Bank of America/Albert Tsang, Costless Fumigation, Cuckoo, Bay News Lab, Korea Daily Times, SF Korean.com, Kippu Sushi, Sotheby's International Realty/Young Seon Myong, Degree HVAC, Hanmi Bank, SSAM K-BBQ & Bar,), Yumi Katz, 진로 소주, 산타클라라 정관장 등이 후원자로 동참해 장학사업을 지원했다.