여름철을 맞아 메릴랜드 하워드 카운티 일대가 만개한 해바라기 꽃밭으로 노랗게 물들고 있다.
카운티 곳곳의 농장에는 9월까지 드넓은 해바라기밭이 조성되어 가족과 연인, 친구들이 꽃을 감상하고 직접 수확하는 등 전원 풍경을 즐길 수 있다.
하워드 카운티 관광청은 올여름 관내 여러 농장에서 다채로운 해바라기 축제와 체험 프로그램을 운영한다고 밝혔다. 인생 사진을 남기고 직접 꽃을 꺾어 꽃다발을 만들 수 있는 하워드 카운티 내 주요 해바라기 농장들을 소개한다.


▶리스본 해바라기 농장(Sunflowers of Lisbon)
가장 큰 규모를 자랑하는 리스본 해바라기 농장은 글렌우드와 풀턴·메이플론 두 곳에서 해바라기밭을 운영한다.
지난달 개장한 글렌우드 지점(14571 Carrs Mill Rd.)은 넓은 꽃밭을 비롯해 대형 미끄럼틀, 옥수수 놀이터, 각종 게임 시설을 갖추고 있으며, 주말에는 푸드트럭과 아이스크림 트럭이 운영된다.
풀턴·메이플론 지점(11788 Route 216)은 8월 초~중순 개화 시기에 맞춰 개장할 예정이다. 어린이를 위한 미끄럼틀과 옥수수 놀이장, 포토존 등이 마련되며 주말에는 건초마차와 카트 체험, 푸드트럭 등을 즐길 수 있다. 입장권은 현장 구매 및 온라인 사전 구매가 모두 가능하다.

▶메리스랜드 농장(Mary’s Land Farm)
엘리콧시티 소재 메리스랜드 농장(4979 Sheppard Lane)에서는 15일(토)까지 ‘클락스빌 해바라기 시장(Clarksville Sunflower Market)’이 열린다. 농장에는 수십 종의 해바라기가 피어나며 키가 2피트 정도인 품종부터 12피트가 넘는 대형 해바라기까지 다양하게 만날 수 있다. 노란색뿐만 아니라 주황색, 짙은 빨간색, 연한 노란색 등 다채로운 색상의 해바라기를 선보인다. 아울러 라이브 음악 공연과 지역 먹거리 장터, 쇼핑, 왜건 투어, 어린이 놀이공간 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 프로그램도 운영된다.

▶클락스 엘리오악 농장(Clark’s Elioak Farm)
엘리콧시티 ‘클락스 엘리오악 농장(10500 Clarksville Pike)’에서는 21일(금)부터 9월 13일(일)까지 해바라기 쇼케이스가 열린다. 동화 속 공간을 재현한 ‘인챈티드 포레스트’ 꽃밭을 거닐며 꼬마기차 및 건초마차 투어, 가축 동물 체험을 함께 즐길 수 있다.

▶게이버 농장(Gaver Farm)
9월 4일(금)부터 20일(일)까지는 마운트 에어리의 ‘게이버 농장(5501 Detrick Rd)’에서 해바라기 축제가 펼쳐진다. 수천 송이의 해바라기가 피어나는 산책로 곳곳에 촬영용 소품이 마련되어 있으며 직접 꽃을 꺾어 꽃다발을 만드는 ‘직접 수확(Pick-Your-Own)’ 체험도 제공된다. 해바라기 외에도 사과와 호박 등 제철 농산물을 직접 따볼 수 있다.

▶라리랜드 농장(Larriland Farm)
우드바인 소재 라리랜드 농장(2415 Woodbine Rd.)에서는 해바라기 수확과 함께 감자, 복숭아, 블루베리 등 다양한 제철 농산물 채취 체험을 진행 중이다.
특히 라리랜드 농장은 직접 나만의 생화 꽃다발을 만들어 가져갈 수 있어 방문객들에게 인기를 끌고 있다. 꽃과 과일의 수확 가능 시기는 날씨와 재배 상황에 따라 달라질 수 있으므로 방문 전 농장 웹사이트나 소셜미디어를 통해 개화 현황을 확인하는 것이 좋다.

<배희경 기자>