오는 15일 개장 4주년을 앞둔 스카이 리버 카지노가 지난 7월 23일 새크라멘토 비즈니스 저널(Sacramento Business Journal)이 수여하는 ‘혁신 기업 기업시민 의식상(Innovative Company Corporate Citizenship Award)’을 수상했다. 이 상은 자선 기부, 자원봉사, 이사회 리더십 및 지역사회 파트너십을 통해 지역 비영리단체 지원에 탁월한 헌신을 보여준 기업과 기관에게 수여되어왔다.

스카이 리버 카지노는 지역 사회 투자에 있어 지역의 주요 현안을 해결하는 동시에 장기적이고 지속 가능한 변화를 만들어내는 데 초점을 두고 있다. 이들의 투자 활동은 공공 안전 및 지역사회 개발, 지역사회 건강 및 웰빙, 문화적 풍요, 성인 교육을 중점으로 한 인력 개발이라는 네 가지 핵심 원칙을 바탕으로 이루어진다.

마이클 J. 파센다 스카이 리버 카지노의 사장 겸 총지배인은 "지역사회와의 파트너십은 저희가 하는 모든 일의 중심에 있습니다. 스카이 리버 카지노는 윌튼 랜체리아 부족과 그들의 장기적인 비전을 함께 실현하는 존재로서, 지역사회를 지원하고 새로운 기회를 창출하며 부족이 오랫동안 지켜온 문화적 가치를 존중하고 있습니다” 라고 말했다. 이어 “이번 수상은 저희 모두가 삶의 터전으로 삼고 있는 지역사회를 더욱 발전시키기 위해 매일 노력하는 저희 팀원들과 경영진, 그리고 비영리 협력단체들의 헌신을 잘 보여주는 결과라고 생각합니다. 금전적 지원, 자원봉사, 운영 자원 제공, 또는 단순히 지역사회의 목소리를 경청하고 필요한 부분을 지원하는 일까지, 그게 무엇이든 저희는 더욱 강력하고 활기찬 새크라멘토를 만드는 일에 계속해서 기여할 것입니다”라고 덧붙였다.

오는 8월 15일 개장 4주년을 앞둔 가운데 이번 수상 소식은 스카이 리버 카지노의 성장이 지역사회에 대한 기여와 함께 이루어져 왔음을 보여준다. 최근에는 새크라멘토 지역의 한 고객이 얼티밋 텍사스 홀덤 프로그레시브 잭팟(Ultimate Texas Hold'em™ Progressive Jackpot)에서 66만 2,522달러에 당첨되면서, 스카이 리버 카지노의 2026년 테이블 게임 잭팟 누적 지급액이 600만 달러를 돌파했다. 최근 확장된 카지노장과 1,600대 규모의 주차장 개장과 더불어, 이러한 성과는 스카이 리버 카지노의 지속적인 성장세와 지역사회에 대한 꾸준한 투자를 보여준다.

2025년 스카이 리버 카지노는 지역사회 중심의 파트너십에 240만 달러 넘게 지원하고, 자선 기부에 20만 달러 이상을 투자함으로써 새크라멘토 광역 지역의 다양한 기관과 프로그램을 후원했다. 지원 대상에는 새크라멘토 주립대학교 육상부, 새크라멘토 관광협회(Visit Sacramento), 새크라멘토 LGBT 커뮤니티 센터, 엘크 그로브 푸드 뱅크 서비스를 비롯해 건강, 성인 교육, 경제 기회 창출 및 지역사회 웰빙을 위해 활동하는 다수의 비영리단체가 포함됐다.

이번 수상 후보 추천 과정에서 주요 공헌 사례 중 하나로 소개된 것은 식량 불안정 문제 해결을 위한 협력 활동이었다. 2025년 연말 시즌 동안 지역 푸드뱅크에 대한 수요가 크게 증가했는데, 이 기간 동안 안정적인 식품 공급을 돕기 위해 스카이 리버 카지노와 윌튼 랜체리아가 매달 수천 명에게 서비스를 제공하는 엘크 그로브 푸드 뱅크 서비스에 6만 5,000달러 이상의 자금을 직접 지원했다. 이 지원금은 후원금과, 기부금 매칭, 그리고 매년 임직원들이 진행하는 식품 기부 캠페인을 통해 마련된 기부금으로 조성됐다.

같은 기간, 엘크 그로브에 위치한 레스토랑 토도 운 포코(Todo Un Poco)는 랜초 코도바 푸드 뱅크(Rancho Cordova Food Bank)에 기부하기 위해 밤새 200인분의 식사를 준비했지만, 이처럼 많은 양의 음식을 운반할 방법이 없어 어려움을 겪었다. 이러한 상황을 알게 된 스카이 리버 카지노의 창고팀이 즉각 나서 카지노의 박스 트럭을 투입했고, 200인분의 식사를 한 번에 안전하고 효율적으로 배달해 식량 불안정을 겪고 있는 지역 주민들에게 필요한 지원을 제때 제공할 수 있었다.

스카이 리버 카지노는 지역사회의 장기적인 인프라에도 투자하고 있다. 윌튼 랜체리아와의 파트너십을 통해 스카이 리버 카지노는 엘크 그로브시의 도로 개선 사업에 100만 달러 이상의 추가 재원을 공동 지원했으며, 이를 통해 지역 주민과 학교, 기업을 위한 안전성과 접근성을 향상시켰다.

이러한 다양한 활동 전반에는 스카이 리버 카지노가 지역사회에 참여하는 방식을 결정하는 명확한 원칙이 자리하고 있다. 바로 지역사회의 필요에 귀를 기울이고, 파트너십을 통해 협력하며, 가장 큰 변화를 만들어낼 수 있는 곳에 적극적으로 지원하는 것이다. 스카이 리버 카지노가 지역사회와 함께한지 4주년을 맞이하는 가운데, 새크라멘토 비즈니스 저널의 이번 시상은 2022년 개장 이래 스카이 리버 카지노가 이토록 성장한 핵심 배경에는 지역사회와의 파트너십이 있었음을 다시 한번 보여준다. 향후 호텔 리조트 확장 계획을 추진하고 있는 스카이 리버 카지노는 앞으로도 새로운 기회를 창출하고, 지역 파트너십을 강화하며, 새크라멘토 광역 지역의 장기적인 발전과 활성화에 지속적으로 힘쓰겠다고 밝혔다.