아토피성 피부는 가렵고 붉게 충혈된 물집을 일으키고 긁으면 진물이 나기도 한다. 시간이 지나면서 각질이 일어나고 오래되면 피부가 두꺼워지고 검게 변한다. 그런데 이것이 일시적이 아니라 지속적이고 반복적이라는데 문제가 있다. 원인은 임신중 섭생 잘못으로 오는 경우, 태어나서는 잘못된 음식 섭취, 새집 증후군, 환경 오염, 운동의 부족, 스트레스 등으로 인하여 내부의 장기의 살림살이가 시원치 않아서 독성 물질이 피부에 나타난 결과이다.

영아(출생~2살) 때는 얼굴 부위에 심해지고 차츰 팔, 다리 쪽으로 퍼진다. 대개 환절기에 더 심해지는데, 더운 여름에 더해지는 경우와 추울 때 더 심해지는 차이가 있다. 사람에게는 필요한 물질을 흡수하고 노폐물을 배설하는 항상성이 있는데 아토피성 피부염은 피부의 문제만이 아니라 내부 장기와 혈관, 근육의 건강 상태가 피부에 반영된 것이므로 이 모든 조직의 문제를 일관하여 치료하는 치료법이 필요하다.

한의학 치료는 어떻게 할까?

1. 타고 날 때부터 유전적이거나 엄마의 섭생 잘못으로 나타난 경우에는 점차 체질 개선을 통해 건강한 체질로 만들어 주는 약을 쓴다. 또 허약해서 체열이 이상적으로 많아 피부 건조를 일으키고 가려움을 유발한다면 이를 도와주는 약을 처방한다.

2. 고단백질, 고칼로리 음식을 많이 먹어서 오는 경우는 체내의 소화기의 노폐물을 없애주는 약제인 산사육, 곽향, 향부자, 지실 등을 응용하여 한약처방을 구성하여 치료한다.

3. 증세에 따라 진물이 많은 경우는 복령, 의이인, 택사, 백출 등을, 가려움이 심하고 피부가 건조할 때는 호마자, 자초, 천문동, 건지황 등을, 열이 있고 가려울 때는 목단피, 지골피, 갈근, 승마 등을 처방한다.

우리 어머님들이 할 일은 적당한 양의 좋은 음식을 먹이기, 지나친 고열량, 고단백질은 주의하고 음료수도 지나친 아이는 줄여준다. 적절히 움직이기, 천천히 달리기, 등산, 걷기 등은 체내의 순환을 증가시켜 피부 호흡을 좋게 하고 아토피에도 도움이 된다. 환기를 충분히, 실내를 깨끗이; 집안의 도료, 접착제에 들어있는 휘발성 물질과 진드기, 곰팡이 등이 아토피를 악화시킨다.

심하게 가려울 때는 조금 따뜻한(35도 정도) 물+녹차, 쑥, 숯, 칡, 박하 등을 달인 물을 희석하여 여기에 자주 담궈 놀게 한다. 비누나 샤워 용품 등으로 너무 자주 씻으면 피부의 기름막이 사라져 건조해진다. 차라리 맹물로 씻기고, 그렇지 않으면 아이에게 적절한 보습제를 발라 건조해지지 않도록 해야 한다.

음식은 뭘 먹여야 하나?

1. 지나치게 음식을 가리면 성장에 지장을 준다. 특정한 음식을 먹이고 나서 일반적으로 10~15시간 사이에 증상이 악화되는 음식은 피해를 준다. 그러나 피부 증상이 깨끗해지면 조금씩 먹여서 그 음식에 대한 항체를 만들면 대부분의 경우 더 치료에 유리하다.

2. 대용식을 찾는다. 우유에 민감하면 대신 신양유나 두유로, 콩기름이 안좋으면 올리브 기름으로, 육류대신 생선류로 생선 중에서도 고등어, 꽁치, 삼치 등이 안 맞으면 명태, 도미류로, 밀가루가 안 맞으면 옥수수 가루나 쌀가루, 메밀가루, 호밀가루, 귀리로 대체해서 먹인다.

3. 조리법을 바꿔준다. 기름에 튀긴 닭고기 대신 솥에 뭉근히 끓인 반숙을, 찬 우유 대신 따끈하게 대운 우유를, 채소나 과일에 예민한 반응이 올 때는 익힌 나물 반찬 등으로 바꾸면 된다.
문의 (703)907-9299

<변형식 경희바울한의원 원장>