지난 7월 3일 팝 음악의 여왕 Taylor Swift 와 American Football 스타 플레이어 Travis Kelce 결혼식이 세기의 관심 속에 뉴욕 메디슨 가든에서 거행되었다.

오랜 만에 이루어진 세기의 결혼이라 전세계가 그 결혼식에 모든 시선이 집중되었다. 왜냐하면 Taylor Swift는 현존 지구상에 있어 가장 핫한 가수이고 음반 판매량이나 공연 수입면에서 그녀를 능가할 가수는 현재 지구상에서 없다 할 정도로 독보적인 존재이기 때문이다. 또한 그녀의 배필인 Travis Kelce 는 미식 축구 리그 캔사스 시티 치프스소속의 타이트 엔드로 활약 중이며 슈퍼 볼에서 두번이나 우승을 경험한 유명 선수이다. 이렇게 두명의 엔터테이너 결혼식이니 세간의 호기심이 매일 메스콤을 장식했었다.

이들의 결혼식 소식을 접하다보니 세기의 결혼의 역사가 떠오른다. 그 역사를 살펴보면 시작은 1956년 4월 19일 모나코 공국의 대공 레니에 3세와 허리우드 영화 배우 Grace Kelly 와의 결혼이다. 이 결혼식은 12개국에 생중계 되었으며 약 3천만명이 시청했다. 모나코 공국은 현재는 일인당 국민소득이 2023년 기준으로 약 256,580 달러로 세계 최고 부국이지만 1956년에는 가난하고 보잘 것 없는 국가였다. 모나코 공국은 국토가 2.2 제곱 Km 이며 인구도 불과 2-3 만명이라 국가를 발전시킬 어떤 묘안도 떠오르지 않았던 시절이었다. 그저 카지노와 관광 사업으로 그럭저럭 꾸며가던 소규모 나라였다.
이런 상황에서 그리스 선박왕인 재벌인 오나시스가 모나코 공국인 레니에 3세에게 국가를 부흥시킬 묘안을 제의한다. “레니에 공국 ! 현재 모나코는 관광 사업 국가인데 세계 돈많은 사람들은 이 나라에 대해 잘 모르고 있네. 그러니 이름이 잘알려진 허리우드 여배우를 아내로 맞이하게나. 그러면 자연히 모나코 공국은 전세계적으로 당신의 아내가 광고해주니 앞으로 사업이 잘 되거야 .” 사실 오나시스는 모나코에 카지노를 비롯하여 여러 사업에 투자하고 있었다. 이 제의에 모나코 왕정은 진지하게 받아들어 면밀히 검토했다. 그리고 여러 후보 중에 3명의 후보로 압축되었고 첫째는 마릴린 몬로, 두번째는 오드리 헵펀 그리고 세번째는 그레이스 켈리였다.

마릴린 몬로는 나이아가라, 신사는 금발을 좋아해, 백만장자와 결혼하는 법, 7년만의 외출 등의 영화에 출연하여 많은 팬을 가졌지만 그녀의 대중적인 이미지가 금발의 섹스 심볼이라 왕실의 전통적이자 보수적인 분위기와는 거리가 멀어 최종 리스트에서 탈락했고 오드리 헴펀은 영화 로마의 휴일로 세계적인 청춘 스타로 등극했고 또한 청순하고 귀여운 용모로 인해 왕실 입장에서는 최선의 후보자이지만 출신이 소국인 벨기에 국가이라 모나코 경제에 도움이 되지 않을 것으로 판단되어 역시 제외되었다. 그리고 그레이스 켈리는 High Noon, 모감보, 상류사회 등의 영화에 출연했고 The Country Girl 영화로 아카데미 여우주연상을 수상한 당대 미국을 대표하는 여배우였고 우아하고 기품있는 용모, 카톨릭 신자라 왕실의 전통 종교와 잘 부합되었고 무엇보다도 가장 매력적인 면은 세계 최대 강국인 미국 출신인 점이다. 그녀와의 결혼은 많은 미국인들을 모나코로 불러 들일수 있다는 확신이 들어 그녀가 최종 후보로 남았다.

결론은 그녀가 모나코 왕국의 대외 이미지와 경제 부흥을 높여줄 최대의 카드로 생각되어 세기의 결혼이 성사되었고 이 결혼은 TV 중계로 방송되어 전세계적으로 모나코를 알려진 계기가 되었다. 이는 결과적으로 재정 위기에 처한 모나코에 막대한 관광 수입을 가져다주었고 세계적인 휴양지로 부각되어 부호들의 천국으로 변하게되었다. (계속)